BMW그룹코리아는 27일 오후 인천 영종도 BMW 드라이빙센터에서 기자간담회를 열고 이같은 계획을 밝혔다. 간담회에는 BMW그룹 본사 이사회 멤버인 니콜라스 피터 재무 총괄과 피터 노타 브랜드 및 세일즈·애프터 세일즈 총괄이 참석해 한국에 대한 지속적인 투자를 약속했다.
BMW는 먼저 BMW R&D센터 투자를 늘리겠다고 했다. BMW는 2015년 세계에서 5번째로 한국에 R&D센터를 건립한 바 있다. 미국·중국·일본·브라질에 이은 투자였다. 한국 R&D센터의 연구 인력은 현재 16명에서 내년까지 13명을 추가해 29명으로 2배가량 늘린다. 현재 영종도 드라이빙센터에 있는 R&D센터는 새로운 부지를 찾아 확장·이전한다.
니콜라스 피터 재무총괄은 "한국은 혁신적인 사고는 물론, 새로운 기술적 진보에 대한 개방성을 가진 국가"라며 "이런 개방성이 미래 모빌리티 시장에서 한국이 중추적인 역할을 담당하게 만드는 원동력이 될 것"이라고 말했다.
한편 BMW그룹은 SK텔레콤과 차세대 내비게이션 계약을 맺었다고 밝혔다. SK텔레콤과 한국의 디지털 환경을 반영한 내비게이션 등 서비스를 한국 고객들에게 제공하겠다고 전했다.
또 BMW는 이날 영종도 드라이빙센터 확장 공사를 통해 신설한 새로운 드라이빙 공간도 공개했다. BMW는 총 125억원을 투자해 기존보다 25% 늘어난 5만22㎡의 면적을 확보한다. 새로운 원형 코스, 오프로드 코스, 브랜드 체험센터, 전시장 등을 추가로 마련했다.
이에 더해 BMW는 가까운 시인 내에 한국 시장에 다양한 신모델과 순수 전기차, 플러그인 하이브리드자동차(PHEV), 미니 일렉트릭 등 새로운 모델을 출시할 계획이라고 했다.
